IoT i ciberseguretat en el sector agroalimentari: Aliats o risc?

La indústria agroalimentària està experimentant una transformació sense precedents gràcies a la integració de tecnologies emergents com l’Internet de les Coses (IoT). Des de sensors en cultius fins a sistemes de traçabilitat intel·ligent en la cadena de subministrament, l’IoT està ajudant a optimitzar processos, reduir costos i millorar la sostenibilitat. Tot i això, aquesta revolució digital també comporta una amenaça silenciosa però crítica: els ciberatacs.

A mesura que les explotacions agrícoles, granges i centres de processament es digitalitzen, també es converteixen en objectius atractius per als ciberdelinqüents. Així, sorgeix la pregunta inevitable: l’IoT i la ciberseguretat són aliats estratègics en el sector agroalimentari o representen un risc que podria comprometre la seguretat alimentària i la rendibilitat empresarial?

Com a especialistes en ciberseguretat, en aquest article explorem l’equilibri entre els beneficis de l’IoT i els reptes que representa en termes de ciberseguretat al sector agroalimentari. Quan la tecnologia s’implementa correctament, sense dubte es converteix en el millor aliat per a qualsevol activitat empresarial.

L’auge de l’IoT en el sector agroalimentari

L’adopció de l’IoT ha permès que activitats tradicionalment analògiques estiguin connectades a plataformes digitals. Tecnologies com sensors de humitat, estacions meteorològiques intel·ligents, drons agrícoles i sistemes de reg automatitzats ja són comuns en moltes explotacions.

Segons un informe de MarketsandMarkets, el mercat de l’IoT agrícola va superar els 11.400 milions de dòlars el 2021 i s’espera que arribi als 20.900 milions el 2026, amb una taxa de creixement anual composta (CAGR) del 13,7%. Aquest creixement està impulsat per la necessitat de millorar la productivitat davant la creixent demanda alimentària mundial i les limitacions de recursos naturals.

Aplicacions pràctiques de l’IoT en agricultura i alimentació

• Monitoratge en temps real: sensors que recopilen dades de humitat del sòl, temperatura i nutrients.
  
  
• Reg de precisió: sistemes que activen automàticament el reg segons la necessitat real del cultiu.
  
  
• Traçabilitat alimentària: xips RFID i sensors que segueixen l’origen i les condicions del producte a tota la cadena de subministrament.
  
  
• Gestió de bestiar: dispositius portàtils per controlar la salut, ubicació i alimentació dels animals.

Aquestes eines permeten una presa de decisions basada en dades, millorant l’eficiència operativa, reduint el malbaratament i garantint una producció més sostenible.

Ciberseguretat: el taló d’Aquil·les de l’IoT agroalimentari

Un sector sota el punt de mira

Tot i que tradicionalment no s’associa el sector agroalimentari amb la ciberseguretat, s’està convertint en un objectiu prioritari per a atacs. La digitalització creixent, combinada amb una inversió encara incipient en protecció digital, el fa vulnerable.

Un informe d’IBM X-Force Threat Intelligence de 2023 va indicar que el 15% dels atacs a infraestructures crítiques a Europa tenien com a objectiu el sector agroalimentari, especialment instal·lacions de processament i distribució. A més, el FBI va alertar el 2022 sobre l’augment dels atacs ransomware contra empreses agrícoles als EUA durant temporades clau com la sembra o la collita, augmentant el seu impacte econòmic.

Principals amenaces cibernètiques en entorns IoT

1. Ransomware: segrest de sistemes a canvi d’un rescat. Pot paralitzar tota una cadena de producció o distribució.
   
   
2. Atacs DDoS: saturació de dispositius connectats per interrompre serveis.
   
   
3. Manipulació de dades: alterar sensors o sistemes de control per sabotejar cultius o processos.
   
   
4. Espionatge industrial: extracció de dades sensibles sobre cultius, patents genètiques o fórmules alimentàries.

Vulnerabilitats específiques de l’IoT en agroindústria

• Dispositius sense actualització de firmware: molts sensors agrícoles no permeten aplicació regular de parches de seguretat.
  
  
• Credencials per defecte: dispositius connectats amb contrasenyes estàndard fàcilment explotables.
  
  
• Connexions insegures: xarxes Wi-Fi rurals sense xifratge ni segmentació de tràfic.
  
  
• Falta de protocols de resposta a incidents: poca preparació per reaccionar davant un ciberatac en entorns rurals o industrials.

Casos reals de ciberatacs

• JBS Foods (2021): el major proveïdor de carn del món va patir un ciberatac que va paralitzar les seves operacions als EUA, Austràlia i Canadà. L’empresa va pagar un rescat de 11 milions de dòlars en criptomonedes.
  
  
• New Cooperative (2021): una cooperativa agrícola de l’Iowa va ser víctima d’un ransomware que va afectar sistemes de distribució de gra i alimentació animal. Els atacants van exigir 5,9 milions de dòlars.

Aquests casos mostren una tendència clara: la cadena alimentària és crítica i vulnerable.

Aliats o risc?: La dualitat de l’IoT en agroalimentació

El potencial transformador de l’IoT

Quan s’implementa amb una estratègia clara de ciberseguretat, l’IoT és un aliat poderós. Pot ajudar a:

• Anticipar malalties en cultius o bestiar.
  
  
• Reduir el consum d’aigua i fertilitzants.
  
  
• Garantir la traçabilitat a tota la cadena, millorant la confiança del consumidor.
  
  
• Automatitzar processos repetitius, reduint la càrrega laboral humana i augmentant l’eficiència.

El risc latent d’una digitalització insegura

Si no s’acompanya d’una política robusta de seguretat, l’ús de l’IoT pot exposar el sector a:

• Pèrdues econòmiques milionàries.
  
  
• Contaminació deliberada de productes.
  
  
• Danys reputacionals irreversibles.
  
  
• Sancions regulatòries per incompliment de normatives com el RGPD.

Recomanacions de ciberseguretat per protegir l’ecosistema agroalimentari connectat

Disseny segur des de l’origen (Security by design)

Els dispositius IoT han d’incorporar autenticació, xifrat de dades i actualitzacions automàtiques des del seu disseny inicial.

Segmentació de xarxes

Separar físicament o mitjançant VLAN les xarxes que gestionen IoT de les xarxes corporatives o administratives ajuda a contenir atacs.

Gestió de contrasenyes i autenticació multifactor (MFA)

Eliminar credencials per defecte i habilitar sistemes d’autenticació robusta per a tots els dispositius connectats.

Monitoratge continu i anàlisi de tràfic

Implementar solucions de detecció d’anomalies i SIEM (Security Information and Event Management) adaptades a entorns industrials.

Formació i cultura de ciberseguretat

El personal operatiu, des de tècnics agrícoles fins a operaris de planta, ha de rebre formació sobre bones pràctiques en l’ús de dispositius connectats.

Plans de resposta a incidents

Disposar d’un protocol clar davant un atac, incloent còpies de seguretat offline i contactes de resposta ràpida.

L’IoT i la ciberseguretat no són opcions, sinó una realitat inevitable en la transformació digital del sector agroalimentari. L’objectiu és integrar-les de manera estratègica per garantir una innovació segura i sostenible.

El futur de l’agricultura i la indústria alimentària serà intel·ligent, connectat i resilient. Però per evitar que aquesta evolució es converteixi en una amenaça, és fonamental que l’ecosistema agroalimentari adopti una cultura de ciberseguretat proactiva. Només així es podrà treure tot el valor de l’IoT sense posar en risc la seguretat alimentària ni la competitivitat empresarial.

La teva organització agroalimentària està preparada per aquest repte digital? A ESED t’ajudem a implementar solucions de ciberseguretat adaptades a l’IoT industrial. Contacta’ns per realitzar una auditoria sense compromís.